경쟁에 강한 기업 만들기

치열한 경쟁 환경에서도 꾸준한 성과를 내는 기업들이 존재한다. LG경제연구원(www.lgeri.com) 에서 발표한 경쟁에서 성공하는 기업들의 특징과 이를 통해 얻을 수 있는 시사점을 살펴보자.

준비된 기업만이 성과를 거둘 수 있다

경제적 환경의 변화만으로 기업의 성과가 저절로 올라가는 것은 아니다. 글로벌화 진전과 약달러, 고유가의 영향으로 모든 기업들의 경영 압박이 가중되고 있고, 기업 성과를 높이기 위해 고객을 모셔오려는 기업간 경쟁은 더욱 치열해질 것이다. 그러므로, 경기 변동에 일희일비하기 보다는 지속적인 경영 역량 강화에 힘쓰는 것이 보다 중요 하다 .

시장에는 경쟁에 대비한 기업의 역량 축적을 통해 성과를 올리는 기업들이 존재한다. 경기 변동과 무관하게 안정적으로 성과를 올리는 기업들이 있고, 최근 들어 경쟁 기업보다 특출한 성과를 올리는 기업들이 있다. 포춘(Fortune)지가 매년 발표하는 ‘전세계에서 가장 존경 받는 기업들’은 기업의 경영 역량을 종합적으로 평가하고 있어 안정적으로 성과를 올리는 기업들이 상대적으로 많이 선정되는 것으로 알려져 있다.

올해 선정된 가장 존경 받는 기업들을 살펴보면, 순위 변동만 있었을 뿐 올해와 작년의 Top 10 기업들이 동일하였다. 이들 모두 자타가 공인하는 글로벌 초우량 기업들로서 실제로 꾸준한 경영 성과를 올려 왔다. ‘가장 빠르게 성장하는 기업들’의 경우는, 글로벌 초우량 기업은 아니더라도 초고속으로 성장하는 우량 기업들로서 최근 3년간 혹은 그 이상의 기간 동안 성과가 빼어났다.

경쟁에 강한 기업의 특징

그렇다면, ‘전세계에서 가장 존경 받는 기업들’과 ‘가장 빠르게 성장한 기업들’로 선정된 기업들이 두각을 나타낼 수 있었던 이유는 무엇일까? 어떻게 성공적인 기업 경영이 가능했던 것일까? 경쟁 환경 변화에 맨몸으로 나섰던 것이 아니라 어떠한 경쟁 상황에도 대응할 수 있는 준비가 되어 있었기 때문에 가능했던 것이다.

● 끊임없이 혁신하라

기업들이 너나 할 것 없이 혁신을 외치는 시대에 다시 한 번 혁신을 강조하는 것은 공허할 수도 있다. 하지만, 기업은 자사의 혁신이 어떻게 진행되고 있는지, 무엇을 해야 하는지 상황 변화에 맞춰 끊임없이 재점검할 필요가 있다. 혁신은 정적인 것이 아닌 동적인 것이다. 혁신이란 필요한 순간만 하고, 원하는 것을 얻었을 때 멈추는 것이 아니다. 기업은 늘 변화하는 고객의 니즈와 시장 환경을 따라잡을 수 있도록 움직여야 한다. 이를 위해, 기업의 혁신은 제품, 프로세스, 조직 등 기업 경영 전반에 걸쳐 끊임없이 이루어져야 한다.

● 고객의 속마음까지 꿰뚫어라

기업이 만든 제품을 모든 소비자들이 원한다면, 기업으로서는 이보다 더 좋을 수가 없다. 하지만, 많은 기업들은 바로 눈앞의 일상적 성과에만 치중하여 소비자들의 변화를 감지하지 못하는 우를 범하는 경우가 많다. 최고의 품질을 자랑하는 제품을 출시함에도 불구하고 이를 기업 전반의 성과로 연결시키지 못하는 경우도 있다. 혹은 자신의 역량으로 충족시킬 수 없는 고객을 대상으로 제품을 출시하여 시장으로부터 철저히 외면당하기도 한다. 노키아(Nokia) 나 델(DELL)과 같이 기업 성과가 뛰어난 기업들의 제품을 보면, 최고의 제품만을 내놓는 것이 아니다. 그들은 그들이 내놓을 수 있는 최선의 것으로 최적의 대상에게 판매를 하고, 고객들의 니즈가 어떻게 변화하는 지를 파악하기 위해 지속적으로 노력한다.

● 자신만의 강점에 집중하라

기업이 기존 시장에서 앞서가는 기업을 따라 하는 것만큼 손쉬운 방법이 없다. 하지만, 모든 기업은 저마다의 특징과 강점을 가지고 있기 때문에 자사의 역량을 최대한 발휘할 수 있도록 전략적으로 포지셔닝 해야 한다. 자사의 강점을 버리고 경쟁자가 사용하는 경쟁 역량으로 대응하는 것은 위험천만한 발상이다. 새로운 제품을 출시하거나 비즈니스를 확장할 때에도 자신의 역량을 활용하지 못하는 분야라면 고전을 면치 못한다. 어디까지나 자신의 강점을 갈고 닦아 발전시켜야만 훌륭한 경쟁의 원천을 확보할 수 있는 것이다.

● 성공에서 얻은 지식을 적극 활용하라

모든 기업들은 성공을 갈구한다. 기업들이 항상 고민하게 되는 내용으로는 어떻게 하면 기업을 성장시키고 성과를 제고할 수 있는 가일 것이다. 외형적 성장과 동시에 내적 성과를 얻기 위한 노력은 모든 기업에 절실하다. R&D를 통해 혁신적인 제품을 출시한다든지, 새로운 경영 기법을 활용해 내실을 다지기도 한다. 하지만, 성공하는 기업들이 언제나 새로운 성장 동력을 찾아서 사업을 영위하는 것은 아니다. 혁신적인 제품을 개발해 기존의 판매 방식으로 성공을 거둘 수도 있고, 기존의 제품을 혁신적인 판매 방식을 이용해 성공을 거둘 수도 있다. 기업이 완전히 새로운 제품과 새로운 방식으로 새로운 시장에 진입하지 않는 한, 기존의 성공 체험을 적절히 사용하는 것은 매우 효과적인 선택이라 할 수 있다.

계속 빛나는 별이 되기 위해서는

뜨고 지는 별들과 같이 시장에서도 수많은 기업들이 성쇠를 거듭한다. 시장에서 최고의 라이벌이라 불리던 기업들 중 계속해서 스포트라이트를 받는 기업이 있는가 하면, 사람들의 기억속에서 멀어져 가는 기업들도 있다. 기업들이 경쟁 환경에서 완전히 자유로울 수는 없지만 노력 여하에 따라 경쟁에 따른 불확실성을 최소화하여 지속적인 성과를 유지할 수 있다. 그러므로, 스쳐지나가는 유성이 아닌 계속 빛나는 별이 되기 위해서는 기업이 가진 강점과 성공 체험을 이용해 지속적으로 변화하고 끊임없이 고객을 살펴보아야만 한다. 이런 준비를 통해서만 어제와 오늘의 성공 기업이자 미래의 성공 기업이 될 수 있을 것이다.